八角又称八角茴香，大茴香、大料，是药用和使用调料兼用的林产品，茴油(八角油)已广泛用作香水原料。1999年，广西八角林面积已超过20万公顷，产量达3万吨，其中千吨以上产量的县市就有宁明、龙州、防城港、藤县、浦北、苍梧、玉林、凌云、百色和金秀等。广西已成为我国乃至世界上最大的八角生产基地和集散地。随着人民生活水平的提高和我国加入世界贸易组织后，对八角和八角油的需求将不断增加，这位发展八角生产提供了契机。充分利用广西得天独厚的自然条件优势，大力发展八角生产，将对广西经济的发展起到促进作用。

(一) 形态特征

八角是茴香科植物，常绿乔木，植株搞10米以上，基径28-30厘米。10年生以上的树，树皮为灰白色，表皮略粗糙。50年生以上的树，树皮为灰黑色，有不规则浅裂。树冠呈圆锥形，冠幅5-50米，枝高约2米。枝条密集而纤细，木质脆，呈水平状想四周展开。单叶互生，无托叶，呈螺旋状排列，新叶肉质，老叶半角质或角质，椭圆形货披针形。

八角的花为两性花，生于叶腋，具有花苞片。花柄长1.5-3厘米，花开时伸直，结果时弯曲。萼片2-3片，分离，其中有一至二片较大，覆瓦状排列。花冠呈球形，花瓣淡粉红色、深红色或淡紫色，每朵花6-9瓣。花丝15-19枚，长约0.5毫米。雌蕊分裂生于花的中央，雄蕊生于子房之下，子房内一室，胚珠倒立。

八角果实排列成星状，为蓇葖果，呈八角形。鲜果绿色，老熟后为深紫色而无光泽，经加工干燥的果实呈棕红色有光泽。果实直径3-3.5厘米，成熟时开裂。种子呈椭圆形，平滑，为棕色或黄棕色，有光泽，种皮膜质，胚乳为白色，胚细小、白色。

八角在长期栽培过程中形成了较多的农家品种，其中优良的品种有：柔枝红花八角、柔枝淡红花八角、柔枝白花八角。这些品种的特点是树形高大，树冠幅窄，枝条生长茂密，小枝下垂，树体结构紧凑，结果枝和营养枝协调，可充分利用光能条件大量结果，单株产量高，种子含油量高，油优质。